Há uns anos, eu vi uma série de  quatro episódios  de um documentário sobre A CIVILIZAÇÃO BIZANTINA. Série esta escrita e apresentada por um historiador francês cujo nome não me lembro.

O erudito historiador,ia de episódio em episódio, contando a história do império bizantino. No terceiro episódio, algo me fascinou. Contava ele  que a área do império vinha de uma longa  e antiga   cultura helenística. Mostrou as ruínas do templo de Ártemis, em território onde hoje fica a Turquia.  E foi por aí.

Lá pelas tantas, contou a seguinte história, que segundo ele é real, acontecida e documentada.

Mas, vamos à história.

Lá pelo século II ou III, o império bizantino ia se cristianizando. Aya Sofia já havia sido construída.O imperador havia proibido o uso de ícones (imagens). Vem daí, inclusive, a palavra iconoclasta. Diz, então, a história que havia uma mulher em Constantinopla que era lavadeira. E todos  os seus amigos e parentes estavam deixando os antigos deuses do Olimpo pelo novo Deus cristão.

A lavadeira, entretanto, afirmava que não podia amar e seguir aquele Deus. Pois ele não tinha rosto. Se, um dia, Lhe visse a face, O seguiria.

Então, conta o historiador,certa manhãzinha , estava ela lavando a roupa junto ao riacho, quando viu o objeto descendo pela correnteza. Ao apanhá-lo, viu tratar-se de um ícone. Um ícone  representando a face do Cristo. Como a bela obra estava muitíssimo molhada, e não lhe restasse peça de roupa seca, levou-o ao peito para secar em suas próprias vestes.

Para seu espanto, o rosto pintado no ícone reproduziu-se em seu colo.

Ah! O nome de nossa lavadeira era Empatia. Um nome grego, substantivo próprio, feminino.

Conta-se que este fato foi tão comentado em todo o território do império, que abriu-se um processo para investigá-lo. Os documentos deste processo permanecem arquivados em Aya Sofia, A Sagrada Sabedoria,em Istambul. Aquele belo prédio com minaretes.No tempo desta história, era uma igreja. Depois foi uma mesquita. Hoje, é museu.

Deste tempo em diante, o povo passou a chamar empatia esta capacidade  humana de aconchegar o outro, de trazer o outro ao peito, de ser um com o outro.

Nobre herança. Empatia, do grego empátheia. Gesto de recebimento. De amor incondicional.

Empatia, a marca do herói, do líder, do Ser que faz diferença no mundo porque o constrói com olhar novo.Com coração pulsante. Com  amoroso cuidado. Outro nome para comprometimento.

Empatia, nome de mulher simples, lavadeira. Nome de quem transcende sua condição e muda  o mundo.

Nas palavras de um homem sábio: “Só aquele que arde de paixão, pode ele também , incendiar o mundo.”

Empatia, a virtude de quem sabe acolher, e , portanto, transcender.E, porque transcende, incendeia. A virtude de quem tem  a inocência primordial no olhar.